Характер собаки и порода: что могут предсказать гены, а что нет

Время чтения: около 5 мин

Если бы несколько лет назад меня попросили описать немецкую овчарку, я, наверное, уверенно заговорила бы о бдительности, способности обучаться и стремлении работать с человеком. Для некоторых таких ожиданий есть основания: рабочие качества целенаправленно закрепляли при формировании пород. Но когда в нашей семье появились Фадду, Фентон, а позже Оскар, меня всё больше занимал один вопрос. Сколько на самом деле название породы говорит о собаке, которая встречает меня утром?

Однажды во время прогулки по лесу Фадду почуял косуль и пошёл по следу. Когда животные появились примерно в 50 метрах, их увидел и Оскар. Он спокойно остался на месте и наблюдал. Две немецкие овчарки, один лес, один раздражитель и две совершенно разные реакции. Это мой личный опыт, а не научное исследование, но он прекрасно напоминает: к родословной, увы, не прилагается инструкция по характеру собаки. :D

Зависит ли характер собаки от породы?

Да, но связь не так прямолинейна, как часто принято считать. Породы в среднем различаются по некоторым поведенческим склонностям. Однако это не значит, что порода определяет дружелюбие, страхи, охотничий инстинкт или способность жить с детьми у каждой отдельной собаки. Внутри одной породы различия бывают очень большими.

Здесь часто смешивают два вопроса. Первый: существуют ли генетически обусловленные различия между средними поведенческими показателями пород? Во многих случаях да. Второй: позволяет ли название породы надёжно предсказать характер конкретной собаки? На мой взгляд, скорее нет.

Два важных исследования, которые не стоит смешивать

В 2019 году Эван Маклин и коллеги опубликовали в журнале Proceedings of the Royal Society B исследование, объединившее данные о поведении более 14 000 собак 101 породы с геномными данными пород. Они выявили наследственные различия между породами по ряду поведенческих признаков. Эта работа показывает, что история селекции оставила след и в поведении собак.

В 2022 году команда под руководством Кэтлин Моррилл в проекте Darwin’s Ark опросила владельцев 18 385 собак об их поведении и проанализировала геномы 2155 животных. Результатом стало часто цитируемое число: порода объясняла примерно 9% вариаций поведения отдельных собак в этом наборе данных. Это не означает, что характер каждой собаки на 9% определяется породой, а на 91% воспитанием. Речь идёт о статистической объясняющей способности показателя, а не о рецепте, из чего «состоит» характер.

Противоречат ли два исследования друг другу? Работа 2019 года рассматривала различия между породами и их наследуемость. Исследование 2022 года оценивало, насколько сведения о породе помогают предугадать поведение конкретной собаки. Среднее значение в популяции и прогноз для отдельного животного не одно и то же. В некоторых группах охотничьих собак вой может встречаться чаще, но это не значит, что воют все их представители. И спокойный бордер-колли или ретривер, совершенно равнодушный к мячу, вовсе не «неправильная» собака.

Почему собаки одной породы ведут себя так по-разному?

Наследственная предрасположенность лишь часть общей картины. На поведение влияют мать и ранний опыт, качество социализации щенка, обучение, возраст, окружающая среда и текущее состояние здоровья. Кроме того, одинаковые генетические варианты не всегда проявляются одинаковым поведением. Характер формируется во взаимодействии множества генов и жизненного опыта.

Задача социализации щенка не в том, чтобы познакомить его с максимальным количеством людей и собак. Важно, чтобы впечатления были безопасными, посильными и преимущественно положительными. Если испуганного щенка заставляют просто «терпеть» слишком сложную ситуацию, результат может оказаться обратным. Взрослая собака тоже способна учиться, хотя её прежний опыт и темперамент сохраняют значение.

То же относится к движению и занятиям. Собака, которой не дают возможности нюхать, исследовать, двигаться и отдыхать, может стать беспокойнее. Но не всякое беспокойство означает недостаток прогулок. При боли или перегрузке очередная долгая прогулка может совсем не помочь.

Если поведение собаки внезапно изменилось, виновато воспитание?

Не обязательно. Боль, нарушения пищеварения, проблемы со слухом или зрением, расстройства сна и другие заболевания могут понизить порог переносимости раздражителей. Собака, которая раньше спокойно позволяла себя трогать, может начать отстраняться или рычать. Это не означает автоматически, что её «характер испортился». Сначала стоит выяснить, нет ли у неё дискомфорта.

Комплексный взгляд напоминает, что поведение формируется не только на дрессировочной площадке. Среда, качество сна, питание и физическое самочувствие составляют жизнь одной и той же собаки. Например, связь кишечника и мозга всё активнее изучают, но само существование такой связи ещё не позволяет объявить тревожность конкретной собаки «проблемой микробиома» без проверки других причин. Наличие механизма не равно диагнозу.

Мне близка и совсем простая мысль: поведение собаки отчасти складывается в той среде, которую создаём мы. Это не обвинение владельцев, а возможность заметить, что мы способны изменить, прежде чем приклеивать животному постоянные ярлыки.

На что обращать внимание при выборе породы?

Историческое предназначение породы полезно как отправная точка. Если вы присматриваетесь к активной собаке рабочих линий, не стоит предполагать, что каждый щенок захочет целыми днями лежать на диване. Но и обещать, что «эта порода всегда отлично ладит с детьми» или «у этой породы никогда не бывает охотничьего инстинкта», неправильно.

Выбирая будущего питомца, я хотела бы узнать о характере и здоровье родителей, условиях выращивания щенков, реальных наблюдениях заводчика и о том, соответствует ли наш образ жизни потребностям собаки. Если собака уже живёт рядом с нами, ещё важнее следить за её собственным поведением. Описание породы — карта, а конкретная собака — местность.

Мои немецкие овчарки и один простой вывод

В тот день в лесу Фадду и Оскар напомнили мне то, чего не может сделать за меня ни одно описание породы: видеть именно собаку, которая находится рядом. Фентон и другие наши собаки со временем только укрепили это понимание. Их истории не опровергают породные особенности, но хорошо показывают, почему статистическая склонность не является обещанием относительно отдельного животного.

Я не против того, чтобы учитывать породные черты. Я против того, чтобы мы переставали наблюдать за собакой, как только называли её породу. Если хотите лучше понимать собачье поведение, прочитайте также нашу статью о языке тела собак.

Использованные источники

Morrill K. et al. (2022). Ancestry-inclusive dog genomics challenges popular breed stereotypes. Science 376:eabk0639. DOI:10.1126/science.abk0639. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9675396/

MacLean E. L. et al. (2019). Highly heritable and functionally relevant breed differences in dog behaviour. Proceedings B 286:20190716. DOI:10.1098/rspb.2019.0716. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31575369/

Darwin’s Ark (2022). Разъяснение исследовательской команды. https://darwinsark.org/blog/we-made-the-cover-of-science

FendaF. Язык тела собаки и как его понимать. Язык тела собаки и как его читать