Две собаки лучше одной? Что на самом деле показало исследование социальных связей

Время чтения: около 7 мин

Моя первая собака почти десять лет была единственной собакой в семье. Это казалось совершенно нормальным, пока однажды я не взяла вторую. Только тогда я начала по-настоящему замечать, как много собаки могут общаться друг с другом, наблюдать друг за другом и просто быть рядом. Оглядываясь назад, жизнь единственной собаки казалась мне какой-то грустной. Но это моё чувство, а не доказательство того, что каждой собаке обязательно нужен ещё один пёс рядом.

Когда доктор Karen Shaw Becker написала об исследовании, связывающем здоровье собак с социальной средой, я сразу обратила на него внимание. Мысль, что другая собака может быть полезна для здоровья, совпадала с моим опытом. Но настоящий вопрос шире: говорит ли исследование, что всем нам нужно завести вторую собаку, или его выводы сложнее?

Исследование 21 410 собак: какую связь действительно нашли?

Опубликованное в 2023 году исследование Dog Aging Project проанализировало основанные на опросах владельцев данные о 21 410 собаках. Учёные изучили пять составляющих социальной среды, включая финансовые и семейно-бытовые трудности, а также социальную поддержку. В их модели более высокая социальная поддержка, одним из примеров которой было проживание с другими собаками, была связана с лучшей оценкой здоровья после учёта возраста и веса собаки.

Авторы отметили, что в их анализе сила связи социальной поддержки со здоровьем была примерно в пять раз выше, чем у финансовых факторов. Звучит впечатляюще, но эту цифру нужно понимать правильно. Это не значит, что другая собака улучшает здоровье вашего питомца в пять раз сильнее, чем деньги или ветеринарная помощь. Сравнивались силы связей переменных статистической модели, а не результаты контролируемого эксперимента, в котором одной собаке дали компаньона, а другой нет.

В этом одновременно сила и ограничение исследования. Большой массив данных помогает выявлять важные закономерности, незаметные в маленьких исследованиях. Но значительная часть информации основана на оценках владельцев, а на связь могут влиять другие факторы. Например, люди с несколькими собаками могут отличаться от семей с одной собакой распределением времени, опытом или выбором животных. Исследование не доказывает причинный эффект и не измеряет, нравится ли всем собакам жить с другими собаками.

Какие другие факторы среды играли роль?

Учёные также нашли связи со стабильностью семьи и района проживания, возрастом владельца и жизнью с детьми. Например, в некоторых анализах в семьях с детьми было меньше диагностированных болезней, но хуже оценка здоровья собаки владельцем. Это может отчасти отражать различия в доступе к лечению, затратах времени или привычках сообщать о проблемах, но исследование не позволяет окончательно выбрать одну причину.

Для владельца это важное напоминание: число диагнозов и реальное здоровье не всегда одно и то же. Собака, которая часто проходит осмотры, может получать больше диагнозов именно благодаря лучшему наблюдению. Ни одна из этих связей со средой не делает финансовые обстоятельства или регулярную ветеринарную помощь неважными.

Собака — социальное животное, но какая компания ей подходит?

Я считаю, что общение с сородичем даёт собаке то, что человек не может предложить точно таким же способом. Другая собака иначе понимает язык тела, приглашения к игре и сигналы об отдыхе. Но социальная потребность не означает обязанности круглосуточно делить дом с незнакомой или неподходящей собакой.

Одной собаке нравится близость другой, но нужно больше времени наедине. Другая обожает бурные игры, а третья предпочитает спокойную прогулку с обнюхиванием и совсем не хочет, чтобы молодой щенок прыгал ей на спину. На совместимость влияют возраст, прежний опыт, боль, уровень стресса и темперамент. Если пожилая собака уже плохо двигается, появление рядом очень энергичного щенка может оказаться трудным для всех.

Фадди и Оскар: хорошая совместимость не возникает автоматически

С Фадди и Оскаром мне очень повезло. Они могут спать, положив рядом головы и лапы, и в нашем доме между ними не было серьёзных конфликтов из-за еды. Но я знаю и семьи, где собаки должны есть в разных углах, спать отдельно и действительно нуждаются в своём пространстве. Это тоже может быть вполне благополучной жизнью с двумя собаками, если владелец замечает сигналы и организует среду под их потребности.

Я также заметила, что совместные прогулки и индивидуальное время не заменяют друг друга. В какой-то период я почти каждый день гуляла с собаками по отдельности, что в сумме занимало не меньше двух часов. На воскресной прогулке в лесу они снова были вместе. На отдельной прогулке собака может сосредоточиться именно на мне, а я лучше замечаю её потребности. Для нашей семьи это было очень хорошим решением, но это не единственно возможный распорядок.

Влияет ли одинаковый или разный пол на совместимость?

Обычно я предпочитала собак одного пола: совместная жизнь суки и кобеля во время течки может создавать немало организационных сложностей. Доктор Беккер, напротив, отмечала, что некоторым собакам может лучше подойти компаньон противоположного пола. Эти взгляды не обязательно противоречат друг другу: один касается устройства повседневной жизни, другой — возможной совместимости отношений между собаками.

Часто ссылаются на исследование 38 случаев агрессии между собаками в одной семье. В 30 случаях собаки были одного пола. При этом в 68% случаев была хотя бы одна сука, а не обязательно две. Данные собирались у семей, обратившихся в клинику из-за проблемного поведения. Поэтому по ним нельзя рассчитать вероятность конфликта среди всех однополых пар собак или утверждать, что разнополые собаки всегда ладят лучше.

Наряду с полом я считала бы как минимум столь же важными индивидуальный темперамент собак, возраст, энергию, прежние отношения с другими собаками и возможность организовать безопасные отдельные места. Если обе собаки могут при необходимости отойти, напряжение уже легче предупреждать.

Как привести вторую собаку домой?

Первую встречу можно устроить в спокойном нейтральном месте, где никому не нужно сразу защищать лежанку, кость или внимание хозяина. Я предпочитаю сначала параллельную прогулку и возможность изучать друг друга в собственном темпе. Не нужно насильно сталкивать собак нос к носу. Даже дружелюбный щенок имеет право на пространство, а спокойствие старой собаки не стоит испытывать бесконечно.

Дома с самого начала стоит предусмотреть отдельные места кормления и отдыха, а также правила использования ценных жевательных лакомств. Разбрасывать лакомства по полу — не всегда лучший способ подружить собак. Если появляются замирание, пристальный взгляд, перекрывание прохода телом, рычание или конфликты из-за ресурсов, увеличьте расстояние и при необходимости обратитесь к квалифицированному консультанту по поведению. Не наказывайте за предупреждающие сигналы: они дают возможность отреагировать до укуса.

А если я не могу или не хочу заводить вторую собаку?

Это не означает, что ваша собака автоматически одинока. Подходящее социальное общение можно обеспечить на совместных прогулках со знакомыми собаками, в спокойной игровой группе или просто при встречах с совместимым другом. У некоторых собак лучшие друзья — люди, а благополучие поддерживают безопасный распорядок, подходящая активность, обнюхивание и возможность отдыхать.

Социальная поддержка может быть очень важна, но её не нужно сводить к одному рецепту. Вопрос не в том, одна у вас собака или две, а в том, достаточно ли у вашей собаки безопасных отношений, свободы выбора и покоя.

Две собаки могут быть прекрасным выбором, но это не универсальный рецепт здоровья

Я ни на что не променяла бы совместную жизнь Фадди и Оскара. Наблюдая за ними, я каждый день вижу, сколько может дать хороший собачий компаньон. Но из исследования 21 410 собак нельзя заключить, что каждая семья с одной собакой должна немедленно искать второе животное. Доказательства говорят о связи социальной среды со здоровьем. Подходящую жизнь собаке мы всё равно должны выстраивать по её собственным потребностям.

И в одном я полностью согласна с доктором Беккер: если дома не хватает времени, пространства и стабильности, новая собака не станет решением. Как новый ребёнок не исправляет проблемы пары, так и вторая собака не устраняет автоматически одиночество первой. Хороший компаньон — подарок тогда, когда обоим в этих отношениях хорошо.

Источники

McCoy, B. M. и др. (2023). Social determinants of health and disease in companion dogs: a cohort study from the Dog Aging Project. Evolution, Medicine, and Public Health.

Wrubel, K. M. и др. (2011). Interdog household aggression: 38 cases (2006–2007). Journal of the American Veterinary Medical Association.

Bark & Whiskers / Karen Shaw Becker (2023). Living With Another Pet Affects Your Dog’s Health.