Почему собака ест траву?

С приходом весны многие собаки с большим интересом начинают щипать свежую траву. Одни выбирают только самые длинные и мягкие травинки, другие едят их почти пригоршнями, а третьи вообще не проявляют к траве интереса.

И тогда у владельца возникает вопрос: почему собака вообще ест траву?

Ей плохо в животе? Ей чего-то не хватает? Она пытается вызвать рвоту? Или в траве действительно есть что-то, что сейчас нужно её организму?

Самое важное, что стоит знать: поедание травы у собак очень распространено и в большинстве случаев не означает болезнь.

В исследовании, опубликованном в 2008 году, 79% здоровых собак, которые регулярно имели доступ к растениям, хотя бы время от времени ели траву или другие растения. В более крупном опросе 68% собак, проявлявших интерес к растениям, ели их ежедневно или раз в неделю. Только 9% собак часто выглядели больными до поедания растений, и лишь 22% часто рвало после этого. Авторы пришли к выводу, что поедание растений, особенно травы, вероятно, является нормальным поведением собак.

Поэтому собака, которая на прогулке съела несколько травинок, не нуждается автоматически ни в пробиотике, ни в ветеринаре.

Но, как и всегда с собаками, важен контекст.

Ест ли собака траву, чтобы вызвать рвоту?

Это, пожалуй, самое распространённое объяснение.

Иногда поедание травы действительно может сопровождаться тошнотой или дискомфортом со стороны желудочно-кишечного тракта. Например, собака может:

• облизывать губы;
• чаще сглатывать;
• пускать слюни;
• быть беспокойной;
• очень настойчиво искать траву;
• есть её быстро и в больших количествах;
• затем вырвать.

В такой ситуации вполне логично предположить, что собака ищет траву именно потому, что ей плохо в животе.

Однако научные исследования не подтверждают идею о том, что собаки в целом едят траву для того, чтобы вызвать у себя рвоту.

В исследовании 2010 года было зарегистрировано 374 эпизода поедания травы, но рвота последовала только в двух случаях. Кроме того, во время экспериментально вызванного лёгкого желудочно-кишечного расстройства собаки на самом деле ели меньше травы. Это не исключает, что отдельные собаки могут искать траву при определённых видах тошноты или дискомфорта, но рвота, по-видимому, не является основной целью поедания травы.

Иными словами: собака может съесть траву, а затем вырвать, но из этого нельзя автоматически заключать, что она съела траву именно для того, чтобы вызвать рвоту.

Может ли поедание травы указывать на проблемы с пищеварением?

Может, особенно если поведение изменилось. Если собака всю жизнь время от времени щипала траву и продолжает делать это с удовольствием, скорее всего, ничего необычного в этом нет.

Но если собака:

• внезапно начинает есть очень много травы;
• каждый день панически её ищет;
• часто рвёт после поедания травы;
• одновременно страдает диареей;
• имеет слизь или кровь в кале;
• теряет аппетит;
• теряет вес;
• испытывает боль в животе или становится вялой,

то стоит смотреть уже шире, чем просто на само поедание травы.

В таком случае поедание травы может быть всего лишь одним из признаков того, что желудочно-кишечный тракт чувствует себя не очень хорошо.

Сейчас у меня есть очень конкретный личный пример с Фадди. Когда он начал принимать сердечные препараты, я заметила, что он стал есть больше травы, чем раньше. Особенно выраженным это стало в период, когда у него явно было больше дискомфорта и тошноты. Сейчас, когда самочувствие улучшилось, поедание травы практически сошло на нет.

Разумеется, опыт одной собаки не доказывает причинно-следственную связь, но изменение привычного поведенческого паттерна для меня является очень ценным сигналом. Особенно интересно это потому, что исследование 2010 года рассматривало лёгкое желудочно-кишечное расстройство с диареей, а не конкретно тошноту. Авторы также отметили, что роль других видов желудочно-кишечного дискомфорта, включая тошноту, требует отдельного изучения.

И как мы всегда говорим в FendaF: симптом — это не диагноз.

Ест ли собака траву из-за нехватки питательных веществ?

Это возможная гипотеза, но у нас нет убедительных доказательств того, что поедание травы обычно означает нехватку какого-то конкретного питательного вещества.

В более старой интегративной литературе поедание травы связывали, среди прочего, с потребностью в хлорофилле. Хлорофилл — это зелёный пигмент растений, а зелёные растения также содержат клетчатку, минералы, полифенолы и другие биоактивные соединения.

На своих собаках я также замечала, что добавление зелёных овощей в рацион у некоторых собак может уменьшать интерес к траве.

Например, раньше Фадди довольно часто щипал траву, но после того, как я стала регулярно добавлять в его рацион зелёные овощи, интерес к траве заметно уменьшился.

Был ли причиной хлорофилл? Мы не знаем.

Это могла быть клетчатка, другое растительное соединение, увеличение разнообразия рациона или просто совпадение.

Поэтому сегодня я не стала бы уверенно утверждать: «собака ест траву, потому что ей не хватает хлорофилла». Скорее: если собака активно ищет много растительного материала, стоит также оценить разнообразие её рациона и источники клетчатки.

Трава как источник клетчатки

Это вполне реальная возможность.

Трава содержит клетчатку, а растительный материал может влиять на моторику желудочно-кишечного тракта и консистенцию стула.

Собаки не слишком эффективно переваривают длинные травинки, и нередко они выходят с другого конца в довольно узнаваемом виде. Но это не означает, что трава вообще никак не влияет на пищеварительный тракт.

С интегративной точки зрения для меня здесь интереснее другой вопрос: получает ли собака из ежедневного рациона достаточно разных видов клетчатки и растительных соединений?

Для подходящей собаки рацион можно обогатить небольшим количеством, например:

• брокколи;
• зелёной фасоли;
• кабачка;
• шпината;
• кейла;
• петрушки;
• ферментированных овощей.

Это не означает, что в миску каждой собаки, которая ест траву, нужно сразу высыпать половину овощного отдела магазина.

Фея гомеостаза снова напоминает: больше — не значит автоматически лучше.

Может ли поедание травы быть связано с микробиомом?

Это очень интересная область, но вопросов здесь пока намного больше, чем ответов.

Трава содержит разные виды клетчатки, а растительный материал может влиять на среду желудочно-кишечного тракта и метаболизм микробиоты.

Однако это не значит, что мы можем утверждать: «собака ест траву, чтобы улучшить свой микробиом».

У собак такой механизм не доказан.

Но мы знаем, что пищевые волокна влияют на микробиом и что разнообразие рациона может влиять на состав кишечного микробного сообщества собаки.

Поэтому поедание травы можно рассматривать как одну из форм естественного контакта собаки с растительным материалом и окружающей средой, но я бы не превращала это в теорию самолечения микробиома.

А как насчёт паразитов?

Вот здесь становится особенно интересно.

Поедание травы встречается также у волков и других диких псовых.

Одна из эволюционных гипотез предполагает, что поедание растительного материала могло помогать диким псовым уменьшать количество кишечных паразитов, например ускоряя продвижение содержимого кишечника или помогая механически удалять паразитов.

Подобное самолечение с помощью растений, то есть зоофармакогнозия, описано и у других видов животных.

В научной литературе высказывалось предположение, что поедание травы домашними собаками может быть поведением, сохранившимся от их диких предков.

На мой взгляд, это очень интересная интегративная перспектива.

Но ключевое слово здесь — гипотеза.

У нас нет доказательств того, что ваша собака сегодня ест пырей на обочине именно потому, что у неё глисты.

И, конечно, поедание травы не является альтернативой анализу кала или лечению паразитов, если в этом действительно есть необходимость.

Может быть, ей просто вкусно

На фоне сложных биологических теорий это объяснение кажется почти слишком простым. Но иногда ответ действительно прост.

Свежая весенняя трава:

• сочная;
• сильно пахнет;
• имеет необычную текстуру;
• даёт что пожевать;
• может просто нравиться на вкус.

Многие собаки также очень избирательны в том, какую именно траву они едят.

Они не выкашивают газон равномерно, а выбирают конкретные мягкие или более длинные травинки.

Иногда, на мой взгляд, стоит немного доверять и самой собаке.

Если она спокойно выбирает пару травинок, съедает их и радостно идёт дальше, не нужно строить диагноз вокруг каждого кусочка.

Скука и поведение

У некоторых собак жевание растений может быть просто занятием.

Собаки исследуют мир ртом и носом.

Особенно молодые собаки грызут, пробуют на вкус и исследуют самые разные вещи. В исследовании 2008 года молодые собаки ели растения чаще старых и реже демонстрировали признаки плохого самочувствия до поедания травы.

Если собака долго находится в саду и единственное интересное занятие — дегустация газона, причина может быть просто в том, что ей больше нечем заняться.

Можно ли собаке есть одуванчики?

В щенячьем возрасте Фадди был настоящим фанатом одуванчиков. Сначала в ход шли корни, а уже потом остальное растение.

Одуванчик используется как в традиционной, так и в интегративной фитотерапии, а его листья и корень содержат множество биоактивных соединений. Поэтому если собака время от времени съедает лист или цветок одуванчика в чистом месте, не обработанном химикатами, обычно это не считается проблемой.

Здесь же появляется и зоофармакогнозия — способность животных искать и выбирать растения в соответствии со своими потребностями. Об этом говорят и интегративные ветеринары, а мой собственный опыт с собаками поддерживает эту идею. Собаки могут быть очень избирательны в отношении растений: мои собаки никогда не ели ничего, что, насколько мне известно, было бы для них опасно, но в разные периоды они выбирали вполне конкретные растения. Поэтому я бы не стала просто игнорировать собственный выбор собаки. Научных данных о целенаправленном растительном самолечении домашних собак пока мало, однако зоофармакогнозия описана у других видов животных, а поедание растений собаками также рассматривается как эволюционно сохранившееся поведение.

Но здесь я всё же добавлю небольшое предупреждение. Если ваша собака без разбора ест всё подряд и по сути представляет собой ходячее мусорное ведро, вряд ли разумно разрешать ей пробовать каждое растение и объяснять это словами «это просто зоофармакогнозия».

Сама трава может быть безопасной, а место её произрастания — нет

На мой взгляд, это самое практичное предупреждение, когда речь идёт о поедании травы. Не позволяйте собаке есть траву там, где вы не знаете, чем участок обрабатывали.

Отравления гербицидами при правильном применении препаратов встречаются редко, а растительность, на которой средство уже высохло, обычно не представляет значительной опасности для животных. Однако контакт со свежеобработанной растительностью может вызвать, среди прочего, желудочно-кишечные симптомы, раздражение кожи, глаз и дыхательных путей.

Поэтому я бы избегала:

• недавно обработанных газонов;
• обочин, где применяются средства против сорняков;
• общественных территорий с неизвестным способом ухода;
• мест, где могут использоваться удобрения или другие химикаты.

Разумеется, в природе и садах встречаются растения, токсичные для собак. Для меня это всё же не означает, что естественному выбору собаки нужно автоматически не доверять. Скорее стоит различать выбор собаки в знакомой, чистой среде и ситуацию, когда она оказывается в чужом саду или на территории с декоративными растениями или химической обработкой.

Поэтому для меня более практичный вопрос при поедании травы состоит не в том, умеет ли собака что-то выбирать, а в том, безопасно ли само место и не загрязнено ли оно химикатами.

Когда стоит обратиться к ветеринару?

Если весёлая и здоровая собака время от времени ест траву, обычно беспокоиться не о чем.

Я бы стала искать причину подробнее, если:

• поедание травы внезапно становится очень интенсивным;
• собака ест траву почти навязчиво;
• после поедания травы неоднократно возникает рвота;
• возникает повторяющаяся диарея;
• в кале есть кровь или много слизи;
• снижается аппетит;
• собака теряет вес;
• живот кажется болезненным;
• собака вялая или ведёт себя не так, как обычно.

В таком случае вопрос уже не в том: «Как отучить собаку есть траву?» А в том: «Почему у неё появилась потребность или сильное желание есть так много травы?»

Нужно ли запрещать собаке есть траву?

Если собака:

• ест её время от времени;
• в остальном совершенно здорова;
• не страдает от постоянной рвоты;
• трава растёт в безопасном месте;
• само растение безопасно,

то я не вижу причины обязательно запрещать это.

Собака не обязана жить в стерильном пузыре. Обнюхивание природы, копание в земле, жевание травы и контакт с окружающим миром — это часть собачьей жизни.

Разумеется, здравый смысл никто не отменял. Не стоит позволять собаке есть траву на недавно обработанном химикатами газоне, а незнакомые растения лучше не давать ей пробовать бездумно.

Подведём итог

Поедание травы у собак очень распространено и в большинстве случаев является совершенно нормальным поведением.

Современные исследования не подтверждают распространённое мнение, что большинство собак едят траву, чтобы вызвать у себя рвоту. Также не доказано, что поедание травы автоматически означает нехватку хлорофилла или какого-либо другого конкретного питательного вещества.

Возможных причин может быть несколько:

• трава просто нравится на вкус;
• поедание растений — естественное, эволюционно сохранившееся поведение;
• собака ищет растительный материал или клетчатку;
• в некоторых случаях поведение может сопровождаться тошнотой или другим желудочно-кишечным дискомфортом;
• возможную роль может играть микробиом или эволюционное поведение, связанное с паразитами, но здесь ещё многое неизвестно;
• некоторым собакам просто нравится жевать траву.

Поэтому прежде всего наблюдайте за обычным поведенческим паттерном своей собаки.

Если на весенней прогулке она спокойно съедает несколько травинок и затем бежит дальше, скорее всего, беспокоиться не о чем.

Но если собака каждый день стоит у обочины как маленькая газонокосилка, отчаянно заглатывает траву и при этом облизывает губы, её рвёт или у неё расстроен живот, стоит оценить здоровье желудочно-кишечного тракта в целом.

Само поедание травы может не быть проблемой. А вот изменение этого поведения может быть подсказкой.

И когда речь идёт об организме собаки, умение замечать такие подсказки часто гораздо ценнее, чем просто запрещать один симптом.

Использованные источники

• Sueda KLC, Hart BL, Cliff KD. Characterisation of plant eating in dogs. Applied Animal Behaviour Science. 2008;111:120–132
• McKenzie SJ, Brown WY, Price IR. Reduction in grass eating behaviours in the domestic dog, Canis familiaris, in response to a mild gastrointestinal disturbance. Applied Animal Behaviour Science. 2010;123:51–55.
• Hart BL. Behavioural defences in animals against pathogens and parasites: parallels with the pillars of medicine in humans. Philosophical Transactions of the Royal Society B. 2011.
• Merck Veterinary Manual. Plants Poisonous to Animals.
• Merck Veterinary Manual. Overview of Herbicide Poisoning in Animals.

---

---