Собаки и красивый сад: неужели это утопия?

Время чтения: около 5 мин

Когда я переехала в дом и начала обустраивать сад, я была почти уверена, что собаки и красивый сад несовместимы. С одной собакой ещё можно было что-то планировать. С двумя садоводство стало напоминать соревнование: одна сторона строит, а другая каждый день проверяет, насколько прочным всё получилось. 😄

На тренировках я слышала о людях, которые сделали для собак отдельные вольеры или полностью отгородили переднюю часть участка. Я их понимала, но мне такой вариант не подходил. Для меня собаки — члены семьи, и я хочу, чтобы они могли свободно перемещаться по всему саду. Имея дома большого слона по имени Фадду, который при необходимости промчится через что угодно, я почти смирилась с тем, что мечту о красивом саде придётся похоронить.

А потом мы с Фадду впервые приехали в гости к Ирене.

Сад Ирене и два совершенно разных стиля бега

До сих пор помню своё удивление: две собаки, а в саду такая красота и порядок! Сначала объяснение казалось очевидным. Фентон движется по саду почти как модель по подиуму: легко и изящно. А Фадду — скорее слон, который куда-то спешит. Как вообще сравнивать их влияние на растения?

Но после нескольких визитов я заметила нечто важное. Растения в саду Ирене уже были достаточно большими и хорошо заметными. Фадду не мчался через них напрямик, а обегал стороной. Получается, дело не только в собаке. Важно и то, насколько понятные маршруты предлагает ей сам сад.

Мой участок находился практически посреди поля. Взрослых деревьев не было, а известняковых камней в земле оказалось гораздо больше, чем хотелось бы. Посадить крупный куст было нелегко, поэтому я обычно начинала с маленьких саженцев. Оглядываясь назад, понимаю, что это и был самый сложный этап: растения ещё крошечные, а собаки уже взрослые.

Личная гоночная трасса немецкой овчарки

Фадду и Оссу — большие немецкие овчарки, и бег вдоль забора входит в их повседневную жизнь. Мимо проезжают автомобили, проходят люди и соседи. Собаки замечают движение. И тут же бегут. Каждый раз по одному и тому же маршруту. Результат предсказуем: вместо газона у забора постепенно появилась голая земля, а после дождя — грязь.

В какой-то момент я поняла, что могу бесконечно подсевать траву или просто признать уже существующую собачью дорожку. Второй вариант сработал лучше. Мы покрыли пространство вдоль забора мульчей, чтобы бег больше не приходился на самый уязвимый газон. Конечно, мульча не является универсальным решением: имеют значение её тип, основание, дренаж, интенсивность нагрузки и привычка собаки грызть материал. Но в нашем саду стало заметно лучше.

Первый вариант не прошёл испытание Фадду. Геотекстиль оказался прочнее

Одно из ярких воспоминаний — как мы с Ирене приводили в порядок клумбу вокруг елей. В её саду тонкий укрывной материал хорошо держался, поэтому мы решили попробовать его и у себя. Разложили полотно, сверху насыпали мульчу. Выглядело замечательно.

На следующий год ткань была разорвана на куски. Фадду продолжал бегать по привычному маршруту, и лёгкий материал не выдержал его нагрузки. Пришлось переделывать, но на этот раз мы использовали более прочный геотекстиль и мульчу. В наших условиях это решение оказалось куда долговечнее, и пространство вокруг елей осталось аккуратным.

Однако геотекстиль подходит не для каждого цветника. Со временем он может оголяться, рваться или усложнять уход за растениями. Если собака вытаскивает или грызёт ткань, стоит пересмотреть такое решение. Мульча не должна быть токсичной или содержать острые частицы. Например, мульча из какао-бобов может содержать теобромин и кофеин, поэтому для сада с собаками она не подходит.

Как маленькие растения всё-таки выросли?

Наверняка не я одна каждую весну первым делом проверяю, появились ли на кустах новые веточки. У меня много лет был ещё один вопрос: не успел ли Фадду их сломать? Иногда успевал. Я ставила вокруг саженцев сетки, натягивала верёвки и пробовала всевозможные ограждения. Через пару дней Фадду мог бегать вместе с сеткой, а верёвка просто исчезала. Не всякая защита подходит любой собаке. 😄

Я не раз говорила Ирене, что у меня никогда не будет красивого сада и приватности: Фадду всё уничтожит раньше, чем растения успеют вырасти. Ирене спокойно отвечала, что растения довольно выносливы и им нужно дать время. Я ей совершенно не верила.

Но она оказалась права, по крайней мере в нашем саду. Некоторые растения пострадали, несколько пришлось заменить, однако большинство со временем выросло. Когда кусты и ели стали крепче и заметнее, собаки начали естественным образом их обходить. Собака не измеряет высоту растения в сантиметрах. Но большой густой куст с хорошо заметным контуром направляет её движение лучше, чем тоненький росток в земле.

Что бы я сегодня сделала иначе?

Во-первых, посмотрела бы, где собаки уже привыкли бегать. Сад нужно планировать с учётом настоящей собаки, а не только красивой клумбы на бумаге. Если вдоль забора проходит постоянная беговая дорожка, бессмысленно высаживать там хрупкие растения и надеяться, что завтра привычка изменится. Лучше оставить проход, использовать прочное покрытие или отодвинуть посадки.

Во-вторых, защищала бы наиболее уязвимые растения в первые годы. Подойдёт невысокое, хорошо заметное ограждение, временная опора или более крупный саженец, если позволяют почва и бюджет. Надёжно закреплённая преграда лучше свободно висящей сетки, в которой собака может запутаться. По моему опыту, растения высотой около 60 сантиметров уже лучше бросались собакам в глаза, но это не универсальное правило.

В-третьих, оставила бы себе право на ошибки. Не все растения одинаково восстанавливаются после сломанной ветки, а частая обрезка далеко не всегда ускоряет рост. Обрезать нужно с учётом вида и сезона. И я бы не стала специально выбирать колючие кусты только для того, чтобы отпугивать собаку: острые шипы могут её поранить.

Сад должен быть не только красивым, но и безопасным для собаки

Я часто занимаюсь садом вместе со своими собаками. Они видели, как я сажаю растения, копаю землю и рассыпаю мульчу, но из-за этого не начали выкапывать всё подряд. Другая собака вполне может воспринимать свежую клумбу как приглашение к раскопкам. Единого рецепта нет.

Но в одном вопросе я больше не стала бы полагаться только на прежнее поведение собак: ядовитые растения. У меня в саду были растения, к которым собаки никогда не прикасались, но это не доказывает их безопасность и не гарантирует, что однажды кто-то их не попробует. При выборе растений проверяй их токсичность, особенно если собака ест зелень или в доме появится щенок. Луковицы нарциссов, ландыш, олеандр и многие другие садовые растения могут быть опасны. Не забывай об удобрениях, средствах защиты растений, острых инструментах, свободных сетках и граблях, оставленных после работы. Последние — не садовая мебель.

Стала бы я создавать такой сад ещё раз?

Да, но в самом начале была бы терпеливее. Когда сегодня я смотрю на Фадду и Оссу в саду, то вижу, как они обегают кусты, а не несутся через них. Даже ели, которые Фадду годами задевал на бегу и бил хвостом, теперь выросли большими. Когда-то это казалось невероятным.

Я не говорю, что каждой собаке нужно разрешать заходить во все уголки участка. Для некоторых семей отдельная зона — лучший вариант, и это совершенно нормально. Мне было важно, чтобы сад оставался общим пространством. В итоге собаки и красивый сад — вовсе не утопия. Иногда нужно просто чуть умнее выбирать места для посадок и ждать немного дольше, чем рассчитывала.

Источники

• Cornell University College of Veterinary Medicine: Plants toxic to dogs.
• Poison Control: Cocoa bean mulch can poison dogs.